Год белорусской женщины – это сотни разных историй: кто-то заявляет о себе со сцены, кто-то принимает важные решения в строгих кабинетах, а кто-то тихо и мудро хранит семейное тепло. О том, что о ней хотят написать в газете, Любовь Костюченко узнала во время обычных домашних хлопот. Встретила эту новость с улыбкой и искренним удивлением: «Да я всю жизнь за пугой проходила, ну куда меня в газету?». А потом, немного подумав, согласилась: «Ну что ж, расскажу…». И за этой простой фразой открылась судьба настоящего бойца – ребенка войны, человека со сложной биографией и поразительно крепким характером.
Родом из сорок четвертого
Любовь Степановна родилась первого сентября 1944 года в деревне Романова Краснопольского района. Пока весь мир праздновал скорое освобождение, ее личная история начиналась в темноте и страхе: беременная мама пряталась от немцев в сырых окопах. Своего отца девочка не видела никогда – он ушел на фронт и погиб еще до ее рождения.
О послевоенном голоде написано немало книг, но только дети той поры знают истинную цену этой памяти. Мама осталась вдовой с тремя малышами на руках. Вся тяжелая, неподъемная мужская работа легла на женские плечи. Брат мамы из соседней деревни иногда приезжал помочь – то дров наколоть, то покосить, рядом была и бабушка. Но это не могло заменить хозяина и защитника. Из двадцати семи дворов в послевоенной деревне Романова только их семья осталась сиротами без отца. Защитить их было некому, приходилось просто выживать.
В местную школу маленькая Люба пошла с ситцевой сумочкой через плечо, которую мама сшила своими руками. Четыре класса она отучилась, а вот в пятом учеба не заладилась. Любовь Степановна до сих пор помнит, как горько плакала у доски, а учитель – фронтовик без ноги – ругался и требовал начинать все сначала. Сегодня детям и их способностям уделяют много внимания и педагоги, и родители, а тогда время было жесткое: не ходишь на уроки – никто искать и уговаривать не станет.
Впрочем, школу девочка оставила не столько из-за трудностей с учебой, сколько из-за огромного желания помочь маме. Смотреть, как та надрывается на работе одна, было невыносимо. С семи лет Люба уже бегала на ферму, помогала ухаживать за коровами. Братьям в семье решили дать шанс – они смогли окончить по восемь классов, а сама Люба так и осталась неграмотной. Впрочем, как мама и бабушка, которые тоже не умели ни читать, ни писать – в их крестьянских судьбах просто не нашлось времени на парты и учебники, ведь с малых лет нужно было много и тяжело работать на земле.
Бесплатная помощь
Развлечения у послевоенной детворы были нехитрыми: мастерили ходули из длинных палок или выстраивали деревянные брусочки как кегли и сбивали их. В этих забавах Люба росла вместе с парнями. Нарядов не было, в клуб она ходить стеснялась, поэтому и сама была как пацан – шустрая, бойкая.
Девочка подрабатывала в деревне как могла – мыла полы соседям. За работу те иногда давали по двадцать копеек, на которые можно было сходить на военный фильм. Но случалось, что ребенка и обманывали. Одна тучная соседка часто звала ее: «Любочка, детка, лезь под мост, так называли подпол, я там копеечки рассыпала. Наведи порядок, а монетки себе заберешь». Люба послушно выносила оттуда весь хлам, а хозяйка только разводила руками: не нашла, мол. И только позже пришло понимание: соседка сама туда физически не влезала, вот и нашла бесплатную помощь, чтобы потом спокойно засыпать в чистое подмостье картошку.
Было горько, но жизнь продолжалась. Со временем другие деревенские девчонки, которые росли при отцах, окончили школу и уехали поступать. А Люба так и осталась одна девчонка на всю деревню – работать.
Сорок четыре года счастья
Позже судьба все-таки улыбнулась Любе. Родственница из Краснополья позвала ее к себе жить и устроила на работу в ясли нянечкой. Своих детей у нее еще не было, но к чужим малышами она относилась как к родным – так сильно они ей нравились. Эта искренняя доброта и решила ее женскую судьбу. Отец одного из ясельных малышей приметил заботливую няню и решил сосватать ее своему знакомому: «Хорошая ты девушка, Люба. Есть у нас для тебя жених – Саша».
Александр работал шофером. Молодые люди долго дружили, парень красиво ухаживал, часто заезжал в гости. Вскоре сыграли свадьбу. С Александром они прожили вместе долгих и счастливых сорок четыре года.
Но жизнь легкой никогда не была… Молодые уехали жить к свекрови в Ясенку. Пошли детки – сначала родился сын Владимир, затем сынок Михаил, а позже в семье появился и третий мальчик, которого в честь отца назвали Александром. Свекровь попалась строгая, но хорошая женщина. Она тяжело трудилась на ферме, а Любе этот крестьянский труд был знаком с самых малых лет. Молодая невестка часто просила свекровь посидеть с внуками, а сама вместо нее бежала на работу в колхоз. Рук Люба не опускала и бралась за любое дело: то сено собирать, то коров пасти, то доить – на все соглашалась. Да и работать среди девчат ей было весело, в дружной компании любое тяжелое дело спорилось быстро.
К сожалению, свекрови быстро не стало, и молодая мама осталась без поддержки. Маленьких детей девать было просто некуда, и Любе пришлось брать их с собой на работу.
Любовь Степановна вспоминает, как на зернотоке в невыносимую жару гребла зерно, а сыновья всю смену сидели рядышком, прямо в пыли. Председатель колхоза попался вредный, жесткий: видел, что женщина работает из последних сил, видел маленьких детей, но никаких поблажек не делал – требовал отрабатывать полный день наравне со всеми. Но как бы тяжело ни было матери, она никогда не позволяла сыновьям помогать ей по работе. Любовь Степановна твердо помнила: у нее самой из-за бесконечных взрослых забот не было ни детства, ни юности. Для своих мальчишек она хотела другой доли. Главной обязанностью сыновей была учеба.
Благо, со временем в колхозе стали платить лучше. Люба с мужем трудились не покладая рук, копили каждую копейку на большой просторный дом, хороший ремонт и на то, чтобы поставить детей на ноги, когда те подрастут. За всю жизнь честным трудом, мозолями и потом они заработали огромную по тем временам сумму – одиннадцать тысяч рублей. Но в девяностые годы случилась беда, затронувшая миллионы советских людей: деньги обесценились. Все огромные многолетние накопления семьи Костюченко в один миг испарились, превратившись в один-единственный рубль.
Но если бы эти потерянные рубли были самым большим горем в жизни Любови Степановны… Земные богатства можно заработать снова, а вот родных людей уже не вернуть. Сначала из жизни ушел любимый супруг Александр, с которым они делили все радости и горести. А следом за ним, всего годом позже, страшная трагедия унесла и старшего сына Владимира. Это горе невозможно забыть, и сегодня при воспоминании о муже и сыне на глаза пожилой женщины наворачиваются слезы. Но Любовь Степановна – настоящий боец. Она выстояла ради младших сыновей, ради будущего, которое они с мужем так бережно строили.
Главная тайна и пятьдесят карасей на удочку
Оглядываясь назад на свою большую, наполненную тяжелым трудом жизнь, Любовь Степановна жалеет лишь об одном – что так и не выучилась. Когда она работала в яслях, руководство видело в ней потенциал, ее ценили и искренне предлагали: «Люба, давай мы отправим тебя учиться!». Девушка опускала глаза и тихо отвечала, что подумает. «Я врала, – признается сегодня Любовь Степановна. – Мне просто было невыносимо стыдно признаться, что я неграмотная».
Но характер бойца проявился и здесь. Свою главную мечту она осуществила уже на старости лет – сама научилась читать. Вот уже около пяти лет Любовь Степановна от корки до корки читает нашу районную газету. Невестка Татьяна искренне хвалит и поддерживает свекровь: говорит, что читать у нее получается очень хорошо.
Сегодня Любовь Степановна окружена теплом и заботой в семье сына Михаила. Несмотря на почтенный возраст, она по-прежнему сильна духом: сама за собой ухаживает и полностью себя обслуживает. Более того, на пенсии женщина открыла в себе неожиданную страсть и освоила… рыбалку! Трудно поверить, но за один удачный день на водоеме она сама, в одиночку, способна поймать до пятидесяти рыб. «Я никого ни о чем не прошу, – с улыбкой рассказывает Любовь Степановна. – Прошу только об одном: возьмите меня с собой на рыбалку!».
Напоследок Любовь Степановна просит передать современной молодежи самые важные слова, которые она выстрадала за все свои восемьдесят два года:
– Учитесь, пока есть возможность, честно трудитесь и обязательно ищите себе увлечения по душе. А самое главное – берегите мир и никогда не допустите войны. Ведь там, на войне, по-настоящему страшно и голодно.
